한국 국적 예술가로는 유일하게 본전시에 참여하는 요이 작가. 스튜디오 요이 유 제공


세계 최대 규모의 격년제 국제미술제로 오는 5~11월 열리는 61회 베네치아 비엔날레의 본전시 출품 작가로 한국 작가 1명과 한국계 작가 2명이 뽑혔다.
이탈리아 베네치아 비엔날레 조직위원회가 최근 선정·발표한 본전시 참여 작가 111명(팀)의 명단을 보면, 제주에서 수년간 작업해온 한국 국적 작가 요이(39)와 한국과 서구를 오가며 활동 중인 한국계 미국 작가 마이클 주(60), 한국계 콜롬비아 작가 갈라 포라스-김(42)이 포함됐다.
메이저릴게임사이트요이는 미국 로드아일랜드 디자인학교에서 시각디자인을 전공하고 예일대 대학원에서 석사학위를 받았다. 2021년 제주섬으로 이주해 현지 해녀의 집에 살면서 바다와 여성, 해녀의 ‘물질’ 등을 연구하고 예술언어로 풀어내는 작업과 문화교육 활동을 진행해왔다.



올해 본전 릴게임황금성 시 참여 작가로 선정된 마이클 주. 국제갤러리 제공


마이클 주는 과학과 예술을 융합한 다장르 작업으로 사람의 인식과 문화지리적 경계 등을 탐색해온 중견 작가다. 지난 2001년 베네치아 비엔날레 한국관 출품 작가로 선정되면서 국제적 주목을 받기 시작했다.
갈라 포라스-김은 역사적 바다이야기합법 유물들이 현대 제도의 틀 안에서 변질되는 과정을 시각예술로 투영하는 작업들을 펼쳐왔으며, 2023년 국립현대미술관 올해의 작가상 후보 작가로 선정된 바 있다. 올해 본전시에는 영국 빅토리아 앤드 앨버트 박물관과 베네치아 비엔날레가 공동 기획한 특별 프로젝트 작가로 출품한다.



바다이야기게임장 본전시 참여 작가로 선정된 갈라 포라스-김. 국제갤러리 제공


올해 베네치아 비엔날레는 역대 처음으로 예술 총감독 없이 치른다. 2년 전 흑인 기획자 코요 쿠오가 첫 아프리카 출신 여성 총감독으로 선임됐으나 지난해 암투병 중 별세하는 바람에 다른 기획자들이 자문단을 꾸려 고인이 남긴 구상에 따라 오리지널바다이야기 전시를 갈무리하게 된다. 본전시 주제는 음악용어 ‘단조’로도 해석되는 ‘마이너 키’(In Minor Keys). 소수자 문화의 재조명에 중점을 두고 콘텐츠를 꾸릴 것으로 보인다. 본전시와 더불어 베네치아 비엔날레 주축인 국가관 영역의 한국관 전시는 최빛나 기획자와 최고은·노혜리 작가가 ‘해방 공간, 요새와 둥지’를 주제로 꾸릴 예정이다.
노형석 기자 nuge@hani.co.kr