올리브영 명동타운점. 외국인 관광객을 비롯한 많은 사람들이 화장품을 구매하고 있다. 홍선혜 기자


지난해 뷰티업계는 전 세계로 확산된 K뷰티 열풍 속에 유례없는 성장세를 나타냈다. 인디 브랜드들의 약진을 앞세워 역대 최대 수출 기록까지 세웠다. 반면 패션업계는 경기 불황과 이상기후의 영향으로 고전을 면치 못했다. 삼성물산 패션부문, 한섬, 신세계인터내셔날 등 주요 패션 대기업은 내수 위축 및 비용 부담 증가로 인해 전년 대비 두 자릿수 이상 영업이익이 감소한 것으로 나타났다.
이같은 현실은 지난해 수출 실적에서도 그대로 나타난 릴게임바다이야기 다. ?산업통상자원부가 발표한 ‘2025년 연간 및 12월 수출입 동향(잠정)’에 따르면 지난해 화장품 수출은 114억 달러로 역대 최대를 기록했다. 이는 기존 최고치였던 2024년 102억 달러를 넘어선 규모다. 지난해 12월 화장품 수출은 10억7000만 달러로 전년 동월 대비 22.3% 증가하며 12월 기준 최대 실적을 기록했다.
바다이야기비밀코드 특히 K뷰티 수요 확대와 함께 화장품 시장이 빠르게 성장하면서 ODM(제조자개발생산)기업인 한국콜마와 코스맥스 지난해 최대실적을 경신했다.?
반면 섬유 수출은 감소세가 이어졌다. ?2024년 104억6000만 달러로 전년 대비 4.1% 하락하면서 감소폭이 확대됐고 결국 지난해 96억8000만 달러로 전년 대비 7.5% 까지 줄어들었다.? 오션파라다이스사이트 섬유수출이 100억 달러 이하로 떨어진 것은 지난 지난 1987년 이후 38년만에 처음이다.?
연도 화장품 수출액 (전년 대비 증가율) 섬유 수출액(전년 대비 증가율) 2023년 85억 달러(6.4%) 109.2억달러(-11.2%) 2024년 101.8억 달러(20%) 104.8억 달러(-4%) 2025년 114.3억 달러(12.3%) 우주전함야마토게임 96.8억 달러(-7.5%) 연도별 화장품 및 섬유제품 수출액 추이? K뷰티와 K패션의 이같은 온도차에는 가격 경쟁력과 문화적 요소가 복합적으로 작용했다는 것이 전문가들의 분석이다.?
K뷰티는 가격 경쟁력과 유통 접근성 측면에서 글로벌 확장에 유리한 구조를 갖고 있다. 실제로 세포라 등 글로벌 뷰티 유통 채널에 다수의 한국 브랜드가 입 백경게임랜드 점하면서 해외 소비자 접점도 빠르게 확대되고 있다.
이에 반해 패션은 글로벌 시장에서의 접점이 상대적으로 제한적이다. 패션 산업은 오랜 역사와 브랜드 전통을 가진 유럽 중심인데다 , 체형과 스타일 등 문화적 요소의 영향도 크다. 이 때문에 해외 소비자가 쉽게 따라 하고 싶어 하는 상징적인 스타일을 만드는 데 시간이 더 필요하다는 분석이 나온다.
산업 구조에서도 차이가 나타난다. 화장품은 생산 단가 대비 판매 가격이 높아 비교적 안정적인 마진 구조를 갖고 있으며 제품 크기가 작아 물류 부담이 낮고 반품이나 재고 부담도 상대적으로 적다. 여기에 중소 브랜드 중심의 산업 구조 역시 가격 경쟁력을 높인 요인으로 꼽힌다.
반면 의류는 사이즈와 트렌드 변화에 따라 재고 리스크가 크고 반품률이 상대적으로 높은 편이다. 생산과 유통 과정에서 비용 부담이 커 글로벌 진출에 제약 요인으로 작용한다.
국내 화장품 업체 한 관계자는 “K뷰티는 중소 브랜드 비중이 높아 제품 기획과 출시 속도가 빠르고 가격 경쟁력도 상대적으로 높은 편”이라며 “미국 등 해외 시장에 진출하면서 물류비용이 추가되더라도 제품 성능 대비 가격 경쟁력이 유지되는 구조”라고 설명했다.
이은희 인하대학교 소비자학과 교수는 “K뷰티는 K팝과 아이돌 문화의 영향으로 한국식 메이크업과 피부 표현이 글로벌 트렌드로 자리 잡으면서 빠르게 확산됐다”며 “한국 화장품 기업들이 연구개발(R&D)을 통해 피부 고민 해결에 집중한 것도 경쟁력으로 작용했다”고 말했다.
이어 “SNS와 온라인을 통한 마케팅이 확대되면서 소비자들이 자신의 피부 고민을 해결할 수 있는 제품을 찾기 쉬워진 것도 K뷰티 성장 요인”이라고 설명했다.
그러나 패션 산업에 대해서는 “패션은 유럽 중심의 시장 구조에서 현지 백화점 등 유통망을 뚫기가 쉽지 않다”며 “한국 패션이 글로벌 트렌드를 주도하는 단계까지는 아직 이르다는 평가가 많다”고 말했다.
홍선혜 기자 redsun@viva100.com