편집자주
스마트폰 화면으로 보는 만화가 일상인 세상입니다. 그럼에도 불구하고 손가락 사이로 책장을 끼워가며 읽는 만화책만의 매력을 잃을 수 없지요. 웹툰 '술꾼도시처녀들', 오리지널 출판만화 '거짓말들'의 만화가 미깡이 한국일보를 통해 감동과 위로를 전하는 만화책을 소개합니다.




강태진 만화 '가르시아의 머리' 한 장면. 아프로스미디어 제공


전작 '아버지의 복수는 끝이 없어라' '조국과 민족' 등을 통해 강렬하고 묵직한 누아르 오리지널바다이야기 서사를 선보였던 강태진 작가. 그가 과거 'B급 막장 오컬트 코믹' 만화를 그렸다는 사실을 뒤늦게 알고 부랴부랴 찾아보았다. 작품의 제목은 영화 '알프레도 가르시아의 목을 가져와라'에서 차용한 '가르시아의 머리'. 갱 두목이 딸을 임신시킨 남자의 목을 가져오라고 명령하는 설정까지 영화에 대한 오마주를 분명하게 드러낸다.
이야기는 어느 영 바다이야기예시야마토게임 화 촬영 현장에서 시작된다. 배우 배가르시아의 잘린 머리가 식탁 위에 놓여 있고, 상대 배우가 그 머리를 들고 입을 맞추는 그로테스크한 장면을 찍고 있다. 이번 더미(배우 대신 쓰는 마네킹)는 유난히 실감 나게 잘 만들어졌다는 칭찬을 받으며, 특수효과 공작소 직원들은 기분 좋게 퇴근한다. 그런데 이 머리, 가만 보니 우리가 만든 게 아니라 진짜 사람의 것이 릴게임갓 아니겠는가! 촬영장에 납품하던 길에 사고가 나서 더미를 잠깐 논두렁에 떨어뜨렸다가 다시 주웠는데, 그때 바뀐 걸까? 그렇다면 배가르시아의 진짜 목이 잘려 하필 그 자리에 딱 놓여 있었다는 말인가? 왜, 누가 이런 짓을 벌인 걸까.



가르시아의 머리·강태진 지음·아프로스미디어 쿨사이다릴게임 발행·512쪽·1만7,000원


내막은 이렇다. 연기는 형편없으면서 성질만 더러운 삼류 배우 가르시아는 캐스팅을 노리고 영화 제작자 왕회장의 외동딸 방울이를 유혹해 임신시키고, 그녀를 버린다. 분노한 왕회장은 가르시아의 머리를 가져오라 지시하고, 공교롭게도 영화 소품이었던 머리와 진짜 머리가 뒤바뀌 오션파라다이스사이트 는 소동이 벌어진 것이다. 가르시아의 머리를 둘러싼 이전투구의 중심에는 왕회장의 새 부인 '애기'가 있다. 왕회장과 방울이, 가르시아까지 한꺼번에 제거해 부와 권력을 거머쥐려는 속셈을 가진, 악당 중의 악당이다. 자신의 욕망을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 그녀는 모든 것을 다 가지기 직전까지 간다. 그러나 '오다'를 받으면 어떻게든 해내고야 마는 자칭 '전국구' 킬러 '사소리' 역시 만만치 않다. 여기에 조폭, 배신자, 애꿎은 공작소 직원들, 무당과 원혼까지 얽혀들며 이야기는 한 치 앞도 알 수 없는 난장판으로 치닫는다.
책 뒤표지에는 "뭘 좋아할지 몰라 준비해본 본격 코믹 오컬트 호러 미스터리 액션 스릴러"라고 적혀 있는데, 결코 과장이나 거짓이 아니라, 정말로 이 모든 요소가 빠짐없이 담겨 있다. 그렇다고 해서 이것들이 아무렇게나 뒤섞인 채 정신없이 흘러가기만 하는 이야기는 아니다. 촘촘하게 설계된 장면과 사건들이 리드미컬하게, 그리고 매우 개연성 있게 이어지며, 마지막에 가서 깔끔하게 완성된다. 선정적이고 잔혹한 장면이 적지 않다는 점만 미리 염두에 둔다면, 만화 읽기의 재미와 쾌감은 충분히 보장된다. 한 번 집으면 손에서 놓기 힘들 만큼 재미있다. 이 정도로 잘 만든 난장판이라면, 기꺼이 휘말려도 좋으리라.
미깡 만화가