스포원

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없었다. 그들은 입 스포원 가에 미소를 띠며 일흔두 명의 군웅들을 향해 걸어갔다. 스포원 군웅들의 얼굴에 어두운 빛이 드리워졌다. 현 상태에서 그들이 할 수 있는 일은 아무것도 없었다. 그들은 그제 스포원 야 부주의하고 무력한 자신들을 탓했지만 이미 늦은 자각이었다. 스포원 황보무악의 시선이 단사유를 향했다. "철마표국의 무인들을 구하는 것도 좋았고
나의 정체를 밝힌 것도 스포원 좋았네. 허나 이제는 어떻게 할 텐가?" 그의 등 뒤에는 중독되지 않는 오룡맹의 무인들이 도열해 있었다. 스포원 하나 단사유의 주위에는 아무도 없었다. 스포원 운엽자와 철무성은 빙령고독에 중독되어 있었고
그를 도와줄 우문 현도와 현무겸마저도 중독되어 꼼짝을 못하고 있었다. 단사유를 도와 스포원 줄 사람은 단 한 명도 존재하지 않았다. 황보무악은 그 점을 말하고 있 었다. 스포원 당관일을 비롯해 제갈영휘 등의 얼굴에 차가운 비웃음이 떠올랐다. 스포원 비록 강호에 알려진 단사유의 무위가 전설이 되어 전해져 내려오나 자신들 모두를 당해 낼 수는 없었다. 스포원 다른 강호인들이 보면 비겁하다 할 만한 광경이었지만 당관일 등은 스포원 그렇게 생각하지 않았다. 어차피 강호는 힘이 지배하는 세상이었다. 그 힘이 꼭 개인일 필요는 없었다. 스포원 단 한 명만으로도 천하를 오시할 만한 무인이 수십이었다. 그런 무 인들이 단사유 한 명을 못 당한다는 것은 말도 되지 않았다. 스포원 황보무악이 말했다. 스포원 "비록 자네는 강하고 심기가 깊지만 이런 상황은 에측하지 못했을 것이네. 자네 혼자서는 아무것도 할 수 없네. 그것이 강호네." 스포원 순간이었다. 스포원 단사유의 입가에 드리워진 미소가 더욱 짙어졌다. 자신을 도와줄 무인들이 모두 중독되어 있어도 그는 추호도 당황스 스포원 런 표정이 아니었다. 스포원 "혼자라도 별 상관은 없지. 그리고 난 혼자도 아니고..." "그럼 너를 도와줄 방수라도 있단 말이냐? 허허허! 아주 커다란 착 스포원 각을 하고 있군." "후후후!" 스포원 단사유의 입에서 나직한 웃음이 흘러나왔다. 스포원 그때 낯선 목소리가 장내에 울려 퍼졌다. "내... 가 있습니다." 스포원 약간은 떨리는 목소리로 말하며 단상 위로 올라오는 인물. 황보무악 등의 눈가가 가늘어지며 입이 조금씩 벌려졌다. 그것은 어이가 없다는 스포원 표정이었다. 스포원 약간은 위축된 표정으로 단사유의 왼쪽 뒤에 서는 인물
그는 이제 스무 살 남짓의 젊은 청년이었다. 스포원 "형님!" 단사유를 부르는 남자
그는 다름 아닌 종남의 제자 검한수였다. 이 스포원 제까지 모든 상황을 지켜보던 그가 단사유의 등을 받치고 선 것이다. 스포원 황보무악이 비웃었다. "애송이의 합류인가? 정말 재밌군." 스포원 그러나 그것이 끝이 아니었다. "나도 있어요." 스포원 차분한 목소리와 함께 한상아가 단상 위로 올라섰다. 그녀가 단사유 의 오른쪽 뒤에 섰다. 스포원 단사유가 바라보자 한상아가 조용히 미소를 지으며 말했다. 스포원 "모든 기억을 되찾았어요. 이야기는 나중에 하죠. 지금은 이쪽 일이 급하니까." 스포원 단사유가 묵묵히 고개를 끄덕였다. 스포원 두 사람의 가세에 당관일이 비웃음을 날렸다. "기개는 가상하다만 너희 둘 정도로는 어림없다." 스포원 "그렇다면 우리도 있다." 순간 우렁찬 목소리와 함께 일단의 무리가 단사유의 등 뒤에 섰다. 스포원 젊고 패기로 똘똘 뭉친 사내들
그들의 손에는 각양각색의 깃발이 들려 있었다. 스포원 단사유의 등 뒤에 도열한 인물들은 이제까지 사태가 돌아가는 것을 스포원 어이없게 바라보던 십기 소속의 남자들이었다. 본래 그들은 군웅전을 경계하는 임무를 맡고 있었다. 하나 사태가 심상치 않게 돌아가자 단 스포원

거짓 소문을 퍼뜨리는 자를 잡으면 엄히 처 벌하겠다 하셨습니다." 스포원 "당연히 그래야지. 마땅히 파문을 시키고 무공을 폐해야 지. 감히 그런 소문을 내?" "그뿐만이 아니라 그 소문의 진위 여부를 확실히 조사하겠 스포원 다고 하셨습니다. 이것은 소문이 거짓임을 밝혀 모든 문도들 이 수련에 정진할 수 있게 하기 위함이라 하셨습니다." 스포원 사내의 말에 적명자의 얼굴이 살짝 굳었다. "장문 사형이 이 일의 진위 여부를 조사하겠다고 했다고?" "그렇습니다. 그러니 장로님께서는 아무 걱정 하실 필요가 스포원 없습니다." 사내의 말에도 적명자의 굳은 얼굴은 펴질 줄을 몰랐다. 스포원 사내를 보내고 나서 적명자는 조용히 고민에 빠졌다. "사형이라고 해서 눈먼장님이 아닌데 현재 우리 청성의 상 스포원 황을 모를 리가 없지. 그럼 이건 드디어 칼을 뺀다는 뜻이군." 적명자의 옆에 있던 그의 제자가 재빨리 위로했다. 스포원 "사부님
걱정 마십시오. 장문인께서 무모한 짓을 시작하 려고 하시는 겁니다. 그 정도 편의를 봐주지 않은 자가 우리 청성에 얼마나 있겠습니까? 모두 찾아 문도에 따라 처벌한다 스포원 면 청성이 없어지고도 남습니다." 적명자는 여전히 얼굴을 펴지 않았다. 스포원 "아니다. 그걸 사형이 모를 리가 없어. 그런데도 일을 벌였 어." "그렇다면 혹시 이번 일을 무마시키기 위해서 그러시는 것 스포원 아닐까요? 조사 결과 아무 부정도 없었으니 모두 수련에 집중 하라고 발표하실지도 모릅니다." 스포원 "어림도 없는 소리. 우리 청성에서 돈을 받아먹지 않은 자 를 꼽으라고 한다면 나는 장문 사형을 제일 먼저 세겠다. 이 걸 용인하고 싶지 않지만 손을 쓸 수 없는 상황이라 두고 보 스포원 고 있을 뿐이었지. 그런데 왜 이제 와서 이런 수작을 부리는 걸까? 도대체 왜?" "장문인께서 가실 날이 머지않아 노망이라도 드신 건지도 스포원 모르지요." "사형이 죽을 때가 돼서? 이건 그렇게 가볍게 생각할 일이 스포원 아니다. 아무래도 작정을 한 것 같다. 이건 청성을 죽이는 일 이야. 대비를 해야 해." "그럼 어떤 방법을 쓰려고 하시는지......" 스포원 갑자기 제자가 긴장하며 낮은 목소리로 말했다. "혹시 뒤엎으시려는 생각이십니까?" 스포원 적명자가 짜증을 냈다. "바보 같은 놈. 오히려 남아 있는 다른 장로들이 본 문을 뒤집지 못하게 막아야지. 그들이 무슨 짓을 저지를지 모르니 스포원 까." 제자가 적명자의 말을 이해하지 못하고 질문했다. 스포원 "본 문이 엎어지고 장문인이 바뀐다면 사부님에게는 오히 려 이익 아닙니까? 더 이상 눈치를 보면서 편의를 봐줄 필요 가 없으니까요." 스포원 "그러니까 너는 아직 멀었다는 거다. 지금 본 문이 뒤집히 면 어떻게 되겠느냐? 뒤집은 자들이 이익을 갈라먹겠지. 그 스포원 런데 나는 무림맹에 나와 있으니 내 몫은 거의 없다." "사부님이 아니시면 무림맹의 반발을 누가 무마한다고 그 스포원 러십니까?" "흥. 그놈들이 무림맹을 무시하면 그만이지. 나야 무림맹 을 상대해 주고 지금 자리를 유지라도 하면 다행이고. 그러니 스포원 본 파를 엎더라도 내가 돌아가고 나서 해야지. 지금은 못하게 막아야 해." 스포원 그의 제자가 크게 깨달았다는 듯이 손뼉까지 쳐가면서 말 했다. "아하
그렇군요. 사부님 덕분에 시야를 넓혔습니다. 그럼 스포원 이제 어떻게 하실 건지요?" 적명자가 독한 눈빛으로 말했다. 스포원 "그런 사소한 문제는 신경 쓰지 못하게
적당한 거 한 방 터뜨려야지." 마교 교주 천마가 유쾌하게 웃었다. 스포원 "으하하하! 정파라고 큰소리치던 청성 그놈들. 이제 돈을 먹은 것이 소문났으니 얼굴을 들지 못하겠군." 스포원 마뇌가 웃으면서 맞장구를 쳤다. "뇌물 공여 내역을 꽤나 상세하게 퍼뜨리고 있으니 사람들 이 점점 그 말을 믿고 있습니다." 스포원 "믿지 않으면? 그놈들이 돈을 받아먹은 것은 사실이지 않 는가? 아예 그 돈이 우리 교의 자금이란 것까지 밝히는 건 어

못할 만큼 그의 존재감은 미미했다. 그러나 집중하면 할수록 불어만 가는 존재감에 두 사람의 스포원 눈썹이 파르르 떨렸다. 스포원 '이것은 도대체...' '저 안에 있는 자가 누구기에 이 정도의 존재감을 발산하는 거지?' 스포원 홍무규와 한상아는 안채에서 느껴지는 존재감에 입술을 깨물었다. 그중에서도 한상아의 놀람은 더욱 컸다. 스포원 '이 정도라면 나에게 전혀 뒤지지 않는다. 아니
어쩌면 호각 그 이 스포원 상일 수도...' 그녀는 주먹에 피가 날 정도로 꽉 쥐었다. 그녀의 손이 파르르 떨려 스포원 왔다. 스포원 월극검혼무를 깨달은 후에 처음으로 느껴 보는 긴장감이었다. 그녀 는 단사유의 등을 바라보았다. 스포원 그 순간 단사유의 입이 열렸다. 스포원 "그래도 나오지 않겠습니까?" "......" 스포원 "당신 스스로 안 나오겠다면 힘으로라도 끌어내죠." 스포원 단사유의 시선에는 한 줄기 섬뜩한 기운이 존재했다. 그것은 여러모 로 평상시의 그와 달랐다. 그 차가운 기운에 멍하니 서 있던 수적들의 스포원 온몸에 오한이 올라왔다. 일순간 단사유의 지배감이 구유채를 압도했다. 스포원 쾅! 스포원 그 순간 갑자기 안채에서 한 줄기 경력이 단사유를 향해 몰아쳐 왔 다. 그러나 단사유는 놀라지 않고 손을 들어 허공중에 흔들었다. 천격 스포원 이었다. 콰콰-쾅! 스포원 일순 굉음과 함께 사교문의 거처인 안채가 송두리째 날아가며 안의 전경이 드러났다. 스포원 그곳에 괴인이 있었다. 스포원 치렁치렁한 머리로 얼굴을 가린 채 가부좌를 틀고 앉아 있는 괴인. 조금 전의 경력은 그가 날린 것이었다. 스포원 괴인이 고개를 들자 치렁치렁한 머리 사이로 붉은 안광이 폭출했다. 스포원 그 빛이 어찌나 사납고 무섭던지 수적들이 자신도 모르게 뒤로 물렀 을 정도였다. 스포원 마침내 그의 입이 열리고

책인 상황이었다. 스포원 타탓! 청풍은 곧장 장운대를 가로질러 은선대 쪽으로 향했다. 스포원 옳은 선택인가. 모른다. 스포원 이곳에서 사람들을 챙기는 편이 좋을 수도 있다. 습격자들. 스포원 이렇게 놀랍고도 무서운 일을 저질러 놓았으니
그 흉악함은 보지 않아도 알 수 있다. 아니
그 흉험함은 실제로도 맞닥뜨려 보지 않았던가. 사방 천지에 쓰러져 있는 흑의인들만 보아도 질릴 지경이다. 다짜고짜 살초(殺招)들을 날려 왔던 자들
그런 자들이 이리도 많다니 상상만으로도 등골이 오싹했다. 스포원 ‘그래도.......!’ 하지만 가야 한다. 스포원 저 안 쪽에서 느껴지는 불길한 기운들이 그의 망설임을 더욱 부채질 하고 있었지만
용기를 내기 위해 애썼다. ‘이왕 마음을 먹었다면.......!’ 스포원 죽음을 모르고 뛰어드는 한 마디 부나방이라도 된 양
청풍은 달리는 속도를 더 빨리 했다. 신음하는 제자들을 뒤로 하며 달리는 그의 마음은 참담하기 그지없다. 오만가지 복잡한생각에 머리가 터져버릴 것만 같았다. 스포원 파팍! 은선대 초입. 청풍은 한 사람의 얼굴을 발견하고 소스라치게 놀랐다. 스포원 계단 한 쪽 구석에 누워 숨을 몰아쉬고 있는 자 때문이다. 가슴에 길게 그려진 상처에선 더운 피를 끊임없이 쏟아져 나오는 중
익숙한 얼굴이다. 보무제자들의 무공과 일과를 감독하곤 했던 매화검수
유자서였다. 스포원 “보무.......제자........인가?” “예.” 스포원 작은 목소리. 죽어가고 있다. 저만큼이나 깊은 상처
아무것도 모르는 청풍이 봐도
더 이상 가망이 없는 것쯤은 쉽게 알 수 있었다. “이리로
와서 나를.......부축해라. 나는 싸워야........돼.” 스포원 무언가로 머리를 얻어맞은 것 같은 느낌이다. 그만한 상처를 입고서도 싸울 생각을 한다. 죽음이 임박했음에도 잃지 않는 긍지다. 스포원 ‘매화.......검수.......!’ 이것이 바로 화산파의 자랑
매화검수다. 스포원 굽히지 않는 강인함이다. 그 무엇도 두려워하지 않으며
오직 화산의 고고한 기상을 수호하기 위해 존재하는 순백의 매화였다. 스포원 청풍이 다가갔다. 손을 들어오는 유자서. 흔들리는 그 팔에는 이미 아무런 힘도 느껴지지 않는다. 검 한 자루 들어올리기도 힘들 것이 틀림없었다. 스포원 그 사실을 스스로도 알고 있는 것일까. 유자서의 얼굴에 미소가 깃들었다. “오행진인께서.......오셨다. 일부러........부르지 않았어. 나는 잘 한 것이다. 이런 부상자에게 시간을 지체하면.......안 되니까.” 스포원 자부심이 어려 있는 표정이다. 유자서의 손을 잡은 청풍
눈이 부시다. 그 표정을 똑바로 쳐다볼 수 없을 만큼
피워 올리는 기개가 상상
그 이상이었다. 스포원 “보무.......제자로는 어렵겠지. 나와 함께 가자. 그리고 싸워. 너도. 화산의 힘을........보여 주는.........것이야........” 뚝 뚝
끊기는 말이 잦아든다. 스포원 잦아드는 말소리가 손에 잡힌 힘까지 앗아 가는 듯
유자서의 팔이 축 쳐지고 말았다. 믿을 수 없는 심정이 되어 부여잡은 매화검수의 손은 천근처럼 무겁기만 했다. 툭. 스포원 유자서가 죽었다. 계단을 울리는 그 팔의 무게가 억장으로 쏟아진다. 스포원 이 싸움은 생각보다 더욱 위험하다. 드높은 매화검수마저도 죽을 수밖에 없는 싸움. 청풍은 두려움에 질려 있음에도
돌아가는 대신 평검수가 떨군 진검하나를 주워들었다. 스포원 유자서의 매화검은 손대지 않았다. 어찌 감히 그 고고한 영혼의 동반자를 건드리겠는가. 꺾여 버린 매화의 그림자에 한 번 더 눈길을 준 청풍은 이제
다시 내달리기 시작했다. 스포원 매화검수. 그런 사람들을 선배로 두었다. 그런 사람들을 목표로 생각했었다. 스포원 물러날 수는 없다. 설사 아무런 도움이 되지 못하더라도
일개 보무 제자밖에 되지 못한다 하더라도 가야 한다. 여기까지 그 장대한 그늘 속에서 그를 키워 준 화산파다. 스포원 사부님의 화산파. 어떻게든 나서야 할 때

있다고 합니다." 스포원 천마가 인상을 썼다. "크흠. 독곡이라. 왜?" 스포원 "세외 세력은 우리 손이 닿지 않는 곳이라 자세한 것을 알 수는 없습니다. 하지만 무림맹주의 전언을 가지고 갔으리라 짐작됩니다. 현재의 무림 정세는 일촉즉발. 언제 터져도 모르 스포원 는 상황입니다. 그러니 무림맹주는 세외 세력의 지지라도 얻 어둘 필요성이 있습니다." "그래? 지지를 얻으면 우리에게 불리한가?" 스포원 마뇌가 고개를 저었다. "그 자체만으로는 위협이 되지 않습니다. 냉정하게 분석해 스포원 본 결과 그들이 무림맹을 위해서 직접 무력을 동원할 가능성 은 전혀 없습니다. 잘해봐야 말로 도와준다고 선언하는 정도 입니다." 스포원 "그럼 별로 문제될 것이 없군." "하지만 사황성이 문제입니다. 어떻게든 무림맹과 사황성 스포원 이 먼저 싸움을 하도록 만들어야 하는데 그런 일이 일어나면 상황이 어려워집니다. 사황성이 무림맹을 만만치 않게 보면 싸우지 않으려고 할 것이 뻔합니다. 잘못하면 우리가 먼저 말 스포원 려듭니다." 천마가 인상을 썼다. 스포원 "그래? 그러면 안 되지. 그래서 대안은?" 마뇌가 서류를 몇 장 내밀면서 말했다. "일단 무림맹의 근간이 되는 구파일방과 오대세가
그중 스포원 한곳에 내분을 일으켜야겠습니다." "내분? 그거 좋지." 스포원 "사황성이 우습게볼 만큼. 그렇다고 너무 약해지지는 않을 만큼. 딱 그만큼만 일으켜 볼 생각입니다. 상황을 봐서 조절 하도록 하겠습니다." 스포원 천마는 서류를 읽어보지도 않고 말했다. "좋아
좋아. 나는 마뇌 자네만 믿겠네. 열심히 해보게나. 스포원 요새 자네 실력이 예전 같지 않다는 소리가 많이 들리는데 이 번 일로 단숨에 만회하라고." 스포원 천마의 말에 마뇌는 심장이 쿵 떨어지는 듯한 자극을 받았 다. '교주가 나의 실력을 의심한다. 이건 좋지 않다. 나를 노리 스포원 는 놈들이 교주의 귀에 헛소리를 떠드는 거겠지. 백마대는 완 성됐으나 내게 시간이 많지 않구나.' "최선을 다하겠습니다." 스포원 세 아가씨는 뜬눈으로 밤을 지새우고 동트는 새벽을 보고 있었다. 추월이 칭얼댔다. 스포원 "히잉! 밤이 지났는데 공자님은 왜 안 돌아오시는 거야. 혹 시 위험해지신 건 아니겠죠?" 스포원 검옥월이 추월의 어깨를 토닥거렸다. "죽음의 계곡은 독곡이 지난 삼백 년 동안 도전해서 실패 한 곳이야. 주 공자로 해도 쉽지는 않겠지. 그래도 위험하 스포원 지는 않을 거야. 언제나 여유만만한 주 공자잖아." 남궁서린이 거들었다. 스포원 "맞아. 주 공자님은 분명히 어디서 게으름 피우고 있을 거 야. 게으름 다 피우면 돌아 나올 거라고." 스포원 추월이 살짝 웃었다. "하긴. 내가 아는 공자님은 분명히 게으름뱅이니까. 배고 픈 건 못 참는 사람이라 도시락이 떨어지면 돌아오실 거예요. 스포원 그렇죠?" "그럼
그렇고말고. 배고프면 즉시 돌아 나올 사람이야." 스포원 이번 일에 대한 소문을 듣고 찾아온 부족 사람들이 많았다. 그 숫자는 계속 늘어나고 있었다. 그러나 그들은 주유성이 죽 음의 계곡에 들어간 지 하루가 넘자 슬슬 실망하기 시작했다. 스포원 하지만 해독제의 필요성은 너무나 간절하기에 많은 사람들이 혹시나 하는 마음으로 기다리고 있었다. 스포원 부족민들과 달리 당장 해독제가 없어도 살아남을 가능성이 대단히 높은 독곡의 사람들은 하루가 지나자 대충 포기하고 있었다. 사람들 중 일부가 투덜대면서 독곡으로 돌아갔다. 스포원 "공연히 해독제 세 알만 날렸잖아." "어차피 그렇게 죽어버릴 거면 그냥 들어가지 말이야. 아 스포원 깝군
아까워. 해독제가 너무 아까워." 돌아가는 독곡 사람들을 세 아가씨가 매섭게 노려보았다. 스포원 그러나 그녀들이 할 수 있는 일은 없었다. 왕이 따로 존재하지 않는 남만에서는 독곡을 쉽게 건드릴 수 있는 자가 없었다. 스포원 주유성은 주린 배를 움켜쥐고 일어섰다. 마른 입술을 혀 로 핥았다. "밥은 고사하고 목말라 죽겠네. 물이 있어도 마실