국민의힘 충북지사 예비후보. 왼쪽부터 조길형 전 충주시장, 김영환 지사, 윤갑근 변호사, 윤희근 전 경찰청장. 연합뉴스


국민의힘 충북지사 경선 후보로 등록한 후 공천과정에 반발해 사퇴한 윤희근 전 경찰청장이 지난 5일 자신의 페이스북을 통해 "다시 시작선 앞에 섰다"며 경선 복귀 의사를 밝혔다. 국힘의힘 입장에선 다행스러운 일이다. 윤 전 청장이 경선 재실시 방침에도 불구, 보이콧 태도를 유지했으면 재경선 의미가 완전히 퇴색됐을 것이기 때문이다. 윤 전 청장이 가세함에 따라 현재 경선 후보는 컷오프됐다가 살아난 현직 김영환 지사와 윤갑근 변호사를 체리마스터모바일 포함해 3명이다. 그중 예비경선 대상자는 윤 변호사와 윤 전 청장 2명이다. 이중 승자를 본경선에서 김 지사와 맞붙게 하는 방식이다.
지난 2일 출범한 국민의힘 2기 공천관리위원회가 충북지사 경선을 원점으로 되돌리면서 최악의 사태는 면했다. 법원에 의해 공천 배제 효력정지 가처분 신청이 받아들여진 김 지사는 후보직을 유지할 수 있게 됐고 릴게임무료 , 반면에 이전 1기 공관위 체제에서 공천 내정 논란이 불거진 가운데 추가 등록했던 김수민 전 의원은 김 지사에 대한 법원 인용 결정이 나온 날 후보 자격을 잃은 것이라며 자진 사퇴했다. 컷오프 후폭풍으로 두 사람의 운명이 극과 극을 오간 것이다. 그 사이 원칙 없는 공천 절차에 반발해 애초 경선후보 신청·등록을 했던 조길형 전 충주시장에 이어, 윤 전 청 릴게임골드몽 장이 후보직에서 떠났다. 우여곡절 끝에 윤 전 청장은 돌아왔지만 나머지 한 명인 조 전 시장은 일찌감치 경선 불참을 굳힌 듯하다.
국민의힘은 충북지사 공천관리 부실로 공연히 홍역을 치렀다. 그 상당한 책임은 1기 공관위에 있다 할 것이고 적절히 개입해 문제의 소지를 억제하지 못한 당 지도부 리더십도 자유롭지 못하기는 마찬가지다. 비교적 평 오션파라다이스릴게임 판이 나쁘지 않게 나왔던 조 전 시장이 경선에서 이탈한 것도 뼈아픈 대목이라 할 수 있다. 경선 파행으로 허송세월한 것 또한 눈에 보이지 않는 손실이다. 원래대로 4명 경선을 실시했으면 본선 후보가 결정되고도 남았을 텐데 '예선'조차 끝내지 못했다. 민주당이 4일 최종 후보를 확정 지은 것과 대비된다.
컷오프 소동으로 국민의힘 충북지사 경 릴짱릴게임 선은 김이 많이 빠졌다. 그런 판에 '원샷 경선'이 아닌 2단계 경선을 치르기로 했다. 장점도 있지만 에너지 낭비인데 흥행 효과가 나타날지도 의문이 든다.