있는 시녀라면 몰라도." "추월이라는 고것. 참 예쁜데 말이야. 꿀꺽." 야마또게임￥ "아서라고. 함부로 건드렸다가 잘못하면 무림맹 고수들에 게 칼침 맞아. 그 여자는 무림맹 토박이에다가 허풍대협 전속 시녀란 말이야." 야마또게임￥ "쳇. 부럽구나. 어떤 놈은 젊은 여자를 셋이나 옆에 끼고서 마차 타고 가고 어떤 분은 먼지바람 맞아가며 젊은 여자를 야마또게임￥ 끼는 건 고사하고 냄새도 못 맡으니." "돈 많고 얼굴 잘났으니 부귀영화를 누리나 보지." 야마또게임￥ "도대체 저자는 왜 데려가는 거야?" "자네 소문도 못 들었나 보군. 저자가 진법과 학문이 높아 쌍절서생이라고 불린다지 않는가?" 야마또게임￥ "나는 쌍놈서생이라고 들었네." "그래. 쌍놈서생이 사실은 기관에도 지식이 좀 있다고 하 야마또게임￥ 더군. 그래서 이번 일에 투입되었다고 하네." "흥. 난 그 말을 믿을 수 없지. 기관은 그렇게 간단히 익힐 야마또게임￥ 수 있는 학문이 아니야. 하는 꼴을 보아하니 진법 공부하면서 기관도 몇 자 주워들은 게 전부일 거야." 야마또게임￥ 기관가들이 뭐라고 수군대도 주유성은 신경 쓰지 않았다. 남들이 뒤에서 떠드는 소리에 일일이 신경 쓰면 게으름은 못 야마또게임￥ 피운다. "이렇게 하는 여행도 꽤 괜찮네. 이 먼 거리를 움직이면서 도 힘들지 않은 걸 보면 나도 제법 부지런해졌나 봐." 야마또게임￥ 원래 호사스러운 여행은 누구나 좋아한다. 야마또게임￥ 감숙에서 가장 유명한 정파는 공동파다. 그 공동파에서 보 낸 무사들이 잔뜩 모여서 무덤에 접근하는 적을 차단했다. 그 일을하는 모든 무사들이 공동파의 사람은 아니다. 일부 야마또게임￥ 는 공동파와 친분을 맺는 정파들이 보낸 무사다. 공동파가 이번 일에 얼마나 작정을 했는지 무덤을 지키는 야마또게임￥ 무사의 총 수는 거의 오백여 명이었다. 그중에는 감숙에서 이 름 날리는 고수도 많았고 공동파의 장로급도 몇 명 있었다. 말이 오백이지 정예로 이루어진 이 전력이라면 어지간히 이 야마또게임￥ 름 날리는 문파라도 단숨에 뭉개 버릴 정도의 힘이 있다. 그리고 여기에는 각지에서 모은 기관가들도 여럿 있었다. 야마또게임￥ 무덤은 기관으로 이루어진 함정이 잔뜩 깔려 있었다. 그걸 해체하기 위해서 최고의 전문가들이 모였다. 야마또게임￥ 모두들 한 성에서 이름을 날리는 전문가들이다. 다들 명성 이 꽤 높다. 그런데 설치된 함정의 수준이 높다 보니 그 해체 방법에 대해서 전문가들 사이에 의견이 걸리는 일이 자꾸 벌 야마또게임￥ 어졌다. 사천에서 기관가로 이름깨나 날리는 관지장은 열불이 터 야마또게임￥ 졌다. "아 글쎄 이 기관은 저곳을 쳐야 한다니까. 저 막대를 안 부수고 어떻게 이걸 해체한다는 거요?" 야마또게임￥ 그와 사사건건 시비가 붙은 사람은 하북의 기관가인 망우 지였다. 망우지는 기관 문제로 북경에 있는 황제에게 불려간 야마또게임￥ 적이 있다는 것에 대단한 자부심을 가진 사람이다. '흥 사천 촌구석에서 온 놈이.' 야마또게임￥ "무슨 소리. 그걸 먼저 부쉈다가 기관이 일제히 발동하면 어쩌려고. 저건 당연히 저쪽을 누르고 이쪽을 끊어야지." 야마또게임￥ 하나의 기관을 해체하는 방법이 한 가지밖에 없을 리가 없 다. 다만 어느 것이 더 안전하고 효율적이냐 하는 것이 문제 다. 그리고 다들 한명성 하는 기관가이다 보니 자기 방법이 야마또게임￥ 최고라고 주장하는 것에 조금도 망설이지 않았다. 관지장이 화를 버럭 냈다. 야마또게임￥ "이것 보시오 망우지! 그렇게 했다가 잘못되면 그것이야 말로 기관이 일제히 발동될 위험이 있소! 이쪽이 몇 배는 안 전하단 말이오! 보고도 모르시겠소?" 야마또게임￥ "봤으니까 더 잘 알지. 이건 틀림없이 이쪽이야. 다른 사람 들도 내 생각에 동의할걸?" 야마또게임￥ 관지장이 이를 갈았다. "으드득! 그들이야 무조건 당신 손을 들겠지." 야마또게임￥ 지금 대부분의 기관가들은 망우지의 편을 들었다. 어차피 둘 다 해결법이 될 수 있다면 그들은 어느 것이 더 안전하냐 에 상관없이 무조건 망우지의 편이다. 야마또게임￥ 망우지는 하북의 이름난 기관가다. 황제가 사는 북경은 하 북의 한복판에 있다.
는 주유성이 말한 곳을 확인했다. 그리고 그는 이내 독단을 발견할 수 있었다. "아아 이것이로구나!" 야마또게임￥ 곡주의 말에 유골을 모으던 사람들이 즉시 달려왔다. 그들 의 눈앞에는 새까만 주먹만 한 구슬이 보였다. 야마또게임￥ "이게 바로 인면지주의 독단이군요." 사람들의 눈에 잠시 욕심이 스쳤다. 그들이라고 해서 독단 야마또게임￥ 에 욕심이 생기지 않을 리 없다. 하지만 그걸 훔쳐 달아나는 자는 없었다. 그런 짓을 했다가는 독단을 흡수하기도 전에 추 격대에게 걸려 추살됨을 의심할 수 없다. 그리고 기왕에 독단 야마또게임￥ 을 흡수하려면 독곡에서 독공이 가장 강한 곡주가 하는 것이 낫다. 야마또게임￥ 독단 자체는 그 독의 응축력이 강해서 함부로 독기를 뿌리 지 않고 있었다. 사람들은 조심해서 준비해 온 병에 독단을 담고 단단히 밀봉했다. 야마또게임￥ 이제 곡주는 세상을 다 얻은 것 같았다. "이제 이것만 있으면 우리 독곡의 이름을 천하게 떨칠 수 야마또게임￥ 있다. 중원에 일성이마가 있다지만 앞으로 그 위에 일독을 놓 아야 할 것이야." 야마또게임￥ "대성을 이루시기를 기원합니다." "사형만 믿습니다." "곡주님의 복입니다." 야마또게임￥ 사람들의 기원이 이어졌다. 기분이 좋아진 곡주는 사람들 을 불러 모았다. 야마또게임￥ "유골을 수습하고 나면 왕께서 혈천의 저주를 봉인하셨다 는 곳으로 가보세나. 그곳을 확인해야 해독제의 생산 및 보급 에 관한 것을 확정지을 수 있으니까." 야마또게임￥ 조사단은 해독제를 아낌없이 먹어가며 전진했다. 길은 주 야마또게임￥ 유성이 미리 뚫어놓아 위험은 그만큼 줄어들었다. 그럼에도 그들은 해독제의 소모량이 많아 걱정이 되었다. 그리고 그들은 마침내 혈천지독이 봉인된 곳에 도착했다. 야마또게임￥ 가까이 다가가지는 못하고 멀찍이에서 구경했다. 다들 입을 다물고 서 있었다. 마침내 곡주가 입을 열었다. 야마또게임￥ "이건 마치 작은 산을 하나 만든 것 같군." 그들의 앞에는 새로 만들어졌음이 분명한 거대한 흙무더 기가 있었다. 그리고 그 규모는 정말 작은 산이라고 해도 부 야마또게임￥ 족함이 없었다. "곡주님 혹시 벽력탄을 다섯 개가 아니라 오백 개쯤 내놓 야마또게임￥ 으신 것 아닙니까?" "이 사람아! 우리에게 그런 벽력탄이 어디 있나? 다섯 개가 틀림없었네." 야마또게임￥ "하지만 벽력탄 다섯 개로 이런 산을 만들 수는 없습니다. 벼랑을 무너뜨렸다는 말은 들었지만 다섯 개로 부술 수 있는 야마또게임￥ 양은 얼마 되지 않습니다. 이건 인간의 능력으로는 불가능한 일입니다." 야마또게임￥ "우리는 지금 불가능한 것을 가능하게 만든 역사의 현장에 서 있잖은가? 벽력탄 다섯 개로 산을 만든 그 현장에." "왕께서 가지신 능력은 그 끝을 모르겠습니다." 야마또게임￥ "그러니까 우리 땅의 왕이시지." 그 자리에 서 있던 사람들은 앞으로 주유성과 원수지는 일 야마또게임￥ 은 없어야겠다고 다짐했다. '만에 하나라도 왕과 적이 된다면 우리 독곡은 멸망할지도 몰라.' 야마또게임￥ 주유성은 남만을 떠나자 일행에게 다짐을 받았다. "내가 신의 손이라고 불렸다는 사실은 다 비밀로 해줘요." 네 사람으로서는 이해할 수 없는 말이다. 야마또게임￥ 독원동이 즉시 반대했다. "형님 말도 안 되는 소리입니다. 형님께서 신의 손이란 것 야마또게임￥ 은 우리 땅의 사람들 전부가 알고 있습니다." "걱정 마라. 우리 땅의 사람들이 여기로 올 리가 없고 또 야마또게임￥ 나는 내 이름이 아니라 신의 손이라는 호칭으로 알려졌잖아." 주유성은 아직도 남만을 우리 땅이라고 부르고 있었다. 야마또게임￥ "하지만 곡주님이 무림맹에 감사 인사라도 드리면 결국 밝 혀질 일입니다." "괜찮아. 너네 곡주님하고는 이야기를 끝냈어." 야마또게임￥ "그래도 결국은 밝혀질 이야기를... 케엑!" 주유성의 주먹에 머리통을 맞은 독원동이 비명을 질렀다. 야마또게임￥ "이게 요새 기어오르네. 그런 소문은 어차피 시간 지나면 다 없어지는 거야. 지금 조금 과한 감이 있으니까 여하튼 입 닫고 있어." 야마또게임￥ 주유성은 자신이 남만에서 '신의 손' 이라는 이름의 해독 전문가로 알
모가 아니라 우리 정파의 정 야마또게임￥ 신에 피해를 입히려는 도발이라고 보는 것이 옳소. 그러니 이 것은 틀림없이 마교의 짓이오." 야마또게임￥ 적명자는 신이라도 난 것처럼 떠들었다. 그 모습이 조금 거 슬려 보인 무림맹주가 말했다. "그만 합시다. 적명자 장로의 말처럼 이번 일은 마교의 짓 야마또게임￥ 이 맞는 것 같군. 취걸개 장로 말고 다른 의견 있는 사람 있 소?" 야마또게임￥ 다른 장로들은 이만큼의 증거가 있는데 취걸개를 따라간 다는 것은 바보짓이라고 생각했다. 그래서 아무도 뭐라 하지 않았다. 야마또게임￥ "좋소. 그럼 이번 일은 마교의 짓이라 생각하고 대응 방안 을 세워봅시다." 야마또게임￥ 적명자가 벌떡 일어서서 두 주먹을 격정적으로 흔들며 말 했다. "당연히 복수를 해야지요. 마교가 우리에게 천 명의 피해 야마또게임￥ 를 입혔습니다. 그럼 우리는 이천 명의 피해를 주어 복수해야 지요." 야마또게임￥ 무림맹주 검성 독고진천이 조금 이맛살을 찌푸렸다. '전쟁은 싫은데.' 그의 마음을 안다는 듯 청허자가 반대했다. 야마또게임￥ "복수는 복수를 낳는 법. 그리하다 잘못하면 공멸할 수 있 습니다." 야마또게임￥ 적명자는 청허자에게 경쟁심을 많이 느낀다. 청허자의 반 대를 듣자 곧바로 발톱을 드러냈다. "청허자 장로는 지금 마교가 두려워서 맞고도 가만있자는 야마또게임￥ 뜻입니까?" "아니 그런 뜻은 아니고 좀 알아보자는 거지요." 야마또게임￥ "더 이상 뭘 알아본다는 말입니까? 이미 모든 증거가 이렇 게 명확하거늘!" 야마또게임￥ 그들의 말싸움에 취걸개가 끼어들었다. "다른 것도 생각해 봅시다. 이번 일에 제일 큰 공을 세운 것은 주유성이란 게으름뱅이란 말씀이지. 불러다가 상이라도 야마또게임￥ 줘야 할걸?" 적명자는 주유성을 싫어한다. 주유성의 태도가 싫고 주유 야마또게임￥ 성 때문에 비무대회에서 청성의 체면이 서지 않았다고 생각 해서 싫다. 주유성을 공격한 마해일이 욕이란 욕은 모조리 먹 다가 청성으로 도망갔다. 그 덕에 청성의 체면이 제법 손상당 야마또게임￥ 했다. 그래서 주유성이 더 싫다. 그는 소리를 버럭 질렀다. 야마또게임￥ "취걸개 장로는 일의 경중을 모르시오? 지금 상을 주는 것 이 중요한 일은 아니지 않소?" 취걸개는 물러서지 않았다. 야마또게임￥ "지금 상을 주는 것은 아주 중요하지. 암." 적명자는 잘 걸렸다는 듯이 소리쳤다. 야마또게임￥ "대의가 무엇인지 모른단 말이오? 대의를 위해 일한 자 어 찌 상을 바란단 말이오?" 야마또게임￥ "그 녀석이 아수라환상대진일지도 모르는 그 진법을 깨뜨 렸거든. 그럼 그게 정말 아수라환상대진인지는 그 녀석에게 물어보는 것이 제일 좋지." 야마또게임￥ 취걸개의 말에 적명자가 입을 다물었다. 그는 본능적으로 자기가 불리해지고 있음을 깨달았다. 야마또게임￥ 청허자가 반색을 하며 맞장구를 쳤다. "그렇지요. 그 녀석 진법의 대가이니까." 적명자가 찍소리를 한번 내봤다. 야마또게임￥ "그럼 불러다 물어보면 되지 왜 상은..." 취걸개가 웃었다. 야마또게임￥ "흐흐 그냥 부르면 올 놈이 아니거든. 상을 준다는 말로 꼬시면 그 녀석은 물론이고 금검이나 소소도 반대하지 않겠 지. 그렇게 무림맹으로 불러온 후에 제대로 부려먹어야지." 야마또게임￥ 청허자도 취걸개의 말에 즉시 동의했다. "허허허. 그렇지요. 그 녀석. 이번에 오면 꽉 붙잡고 놓지 야마또게임￥ 않으렵니다." 적명자는 이제 할 말이 없다. 그는 혹시나 해서 맹주를 돌 아보았다. 야마또게임￥ 독고진천도 환한 표정이었다. '그럼그럼. 그 녀석이 오기만 하면 내가 제대로 가르쳐 봐 야마또게임￥ 야지. 정통 무가도 아니고 상가의 사람이라니 내가 가르친다 고 해서 누가 제자를 빼앗겼다고 항의하겠어?' "그렇게 합시다. 큰 공을 세웠으니 그에 어울리는 큰 상을 야마또게임￥ 내려야지요. 이는 마교의 눈을 흐리게 하는 효과도 있으니 일 석이조외다." 야마또게임￥ 적명자는 주유성에게 포상하는 문제는 양보해야 함을 알 았다. 그러나 그대로 물러서지는 않았다. "어쨌든 마교에 복수해야 합니다. 이미 이번 일에 대한 정 야마또게임￥ 보가 정파무림인들
경직되어 있던 철산의 몸이 자신도 모르게 축 늘어지고 말았다. 야마또게임￥ 소호는 철산을 따스한 눈으로 바라보았다. 야마또게임￥ "그들은 북원의 무인들 같았다. 맞느냐?" "네." 야마또게임￥ "너의 신세내력을 말해 주지 않겠니?" "그 그건..." 야마또게임￥ "너를 구하기 위해 일곱 명이 죽고 열 명이 부상을 당했다. 그 모두 가 너를 구하기 위해 치른 희생이다. 이 정도면 너의 대답을 들을 자격 야마또게임￥ 이 충분히 있다고 생각하는데." 야마또게임￥ 여전히 소호의 입가에는 은은한 미소가 걸려 있었다. 철산은 그 모습을 보며 내심 한숨을 내쉬었다. 자신 역시 똑똑하다 야마또게임￥ 고 자부하고 있었지만 눈앞의 여인을 상대로는 어려울 것 같다는 생 각이 들었기 때문이다. 비록 부드러운 표정으로 말하고 있었지만 그 야마또게임￥ 녀의 눈에는 아직 어린 철산으로서는 감당하기 힘든 혜지가 어려 있 었다. 야마또게임￥ 잠시 망설이던 철산은 이내 마음을 다잡았는지 입을 열기 시작했다. 야마또게임￥ "그들의 목표는 제가 맞아요. 그들은 저를 잡기 위해 천 리를 넘게 추적해 왔어요." 야마또게임￥ "너의 신세내력 때문이냐?" 야마또게임￥ "맞아요! 누나도 위험해질지 몰라요. 저의 곁에 있다는 이유만으로 도 목숨이 위험해질 수 있어요. 그런데도 누나는 들을 각오가 되어 있 야마또게임￥ 나요?" 야마또게임￥ "호호호! 너는 나를 너무 우습게 보는구나. 그 정도의 각오도 없이 너를 구한 것은 아니란다. 그리고 나는 네가 알고 있는 것보다 훨씬 힘 야마또게임￥ 이 있단다. 내가 천하에서 가장 강한 사람들을 좀 알고 있거든." "잘됐네요. 저 역시 천하에서 가장 강한 사람을 찾고 있는데. 무적 야마또게임￥ 이라고 불릴 수 있는 사람을. 저를 도와줄 사람은 그런 사람뿐이에요." 야마또게임￥ "흠!" 소호의 눈에 이채가 어렸다. 야마또게임￥ 야무진 아이였다. 위축될 만도 하건만 거침없이 자신의 생각을 말하 고 있었다. 반짝이면서도 깊은 눈동자가 무척이나 총명해 보였다. 이 야마또게임￥ 나이에 이 정도의 총명함을 보이는 아이는 결코 흔하지 않았다. 야마또게임￥ 소호는 자세를 바로 잡았다. "나는 대천상단의 소주인인 하소호다. 정식으로 너의 이야기를 듣고 야마또게임￥ 싶구나." "저... 는 궁철산이라고 해요. 어머니의 이름은 궁무애라고 하시고 야마또게임￥ 요. 그리고 저는 어머니를 구하기 위해 천하를 떠돌고 있는 상태예요. 우리 어머니는 흑혈성에 억류되어 있어요." 야마또게임￥ "잠깐만! 네 어머니의 이름이 궁무애라고 하였느냐?" 야마또게임￥ "네! 제 어머니를 아시나요?" "혹시 너의 어머니가 고려 사람이냐?" 야마또게임￥ "그걸 어떻게 아시나요?" 야마또게임￥ 철산의 눈이 동그랗게 떠졌다. 그의 어머니가 고려 사람이라는 것은 흑혈성에서도 소수의 사람들만이 알고 있는 사실이었기 때문이다. 야마또게임￥ 소호의 얼굴에 붉은 기운이 떠올랐다. 그녀 역시 놀랐기 때문이다. 야마또게임￥ 다른 사람은 모르지만 그녀만큼은 단사유가 그토록 애가 타게 찾 는 사람이 궁무애라는 사실을 너무나 잘 알고 있었다. 그녀를 찾기 위 야마또게임￥ 해 단사유가 중원에 넘어왔는데 그 사실을 어찌 모르겠는가? 야마또게임￥ 소호는 숨을 고르며 말했다. "어머니의 이름은 궁무애 출신은 고려의 낭림산 궁가촌. 궁적산과 야마또게임￥ 단사유라는 두 동생이 있는 여인 맞느냐?" "맞아요. 누나가 어떻게 우리 엄마와 돌아가신 숙부님들 이름을 아 야마또게임￥ 시죠?" 야마또게임￥ "세상에! 맞구나. 그분의 아들이라니. 오라버니가 그토록 찾고 있는 사람의 자식이라니. 이럴 수가!" 야마또게임￥ 소호의 목소리는 걷잡을 수 없이 떨려 왔다. 야마또게임￥ 그녀의 눈앞에 단사유가 그토록 찾아 헤매던 궁무애의 자식이 있었 다. 만약 자신이 그냥 지나쳐 갔다면 아침이슬처럼 사라졌을 아이였다. 야마또게임￥ 운명은 소호를 철산과 조우하게 만들었다. 소호는 철산에게 환한 웃음을
작성일 : 11-06-07 00:32
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