브룩 롤린스 미국 농무부 장관. 로이터연합



브룩 롤린스 미국 농무부 장관이 미국 달걀값 폭등 사태에 대해 이런 해법을 내놔 충격을 주고 있다.

롤린스 장관은 2일(현지시간) 폭스앤드프렌즈에 나와 달걀값 폭등 질문을 받고 “어쩌면 뒷마당에서 닭을 키우면 될 수 있다”며 이를 ‘놀라운(awesome) 해법’이라고 말했다. 그는 자신도 뒷마당에서 닭을 기르고 있다고 주장했다. 롤린스는 지난주 월스트리트저널(WSJ) 기고문에서도 집에서 닭을 키우는 방안을 제안했다.
최근 미국에서는 달걀값이 폭등해 12개 들이가 10달러를 넘어선 지역도 있었다. 지난 1월까지만 해도 달걀값은 12개 돈의문뉴타운 들이가 평균 4.95달러 수준이었는데, 조류인플루엔자 유행으로 수백만 마리의 닭이 살처분된 영향으로 가파르게 치솟았다. 미 농무부는 올 한 해 동안 달걀값이 41.1% 오를 것으로 예상했다.
하지만 미국인들이 전부 뒷마당을 보유한 건 아니다. 뒷마당이 있다고 해도 달걀을 사는 것보다 닭을 기르는 게 더 많은 돈이 들 수도 있다.
교사급여압류가축 전문가인 데이나 주크는 USA투데이 인터뷰에서 “달걀을 사 먹는 것보다 이익을 내려면 뒷마당에서 닭 8마리를 길러야 한다”고 말했다.
온라인상의 반응도 차갑다. 사회관계망서비스(SNS) 블루스카이의 한 사용자는 “만약 12개들이 달걀을 20달러 주고 사는 게 너무 비싸다고 느껴진다면, 600달러를 주고 닭장을 사서 뒷마당에 새마을보험 놓고 매달 50달러의 유지비를 지출하는 것도 좋겠다”고 비꼬았다.
애런 아폴로 캠프라는 누리꾼은 “모두가 닭을 기를 여유가 있는 게 아니다”라며 “뒷마당이 없는 사람도 있고, 미국 내 도시 지역은 닭 사육을 금지하기도 하며, 심지어 지금은 조류인플루엔자가 유행 중”이라고 비판했다.
알 레이라는 블루스카이 사용자는 “그럼 자동차담보대출은 SK다이렉트론 가솔린 값이 오르면 우리는 뒷마당에서 땅을 파면 되는 거냐”고 썼다.