방탄소년단(BTS)의 광화문 컴백 공연을 하루 앞둔 20일 오후 서울 중구 숭례문에서 BTS 새 앨범 '아리랑'을 주제로 미디어 파사드가 펼쳐지고 있다. 뉴시스


방탄소년단(BTS)이 3년 9개월 만에 새 앨범 ‘아리랑’을 내고 21일 컴백 공연 무대로 삼은 곳은 광화문광장. 조선의 으뜸 궁궐 경복궁을 뒤로한 이곳에서 특정 가수나 그룹의 단독 공연이 열리는 것은 처음이다. BTS 소속사 하이브는 BTS가 경복궁과 광화문 일대에서 ‘K헤리티지와 K팝의 융합 공연’을 개최하려 한다며 장소 사용을 신청했고, 국가유산청은 국가유산이 훼손되지 않도록 감시한 야마토연타 다는 조건으로 허가를 내줬다.

사투리 랩, 입시경쟁 비판 '지극히 한국적인'
BTS는 활동 초기부터 다양한 방식으로 음악과 공연에 한국적 정체성을 담아왔다. 2013년 미니 2집 '오! 아 유 레이트, 투?(O!RUL8,2?)'에 수록된 ‘팔도강산’은 멤버들의 출신 지역 정체성을 노래한 곡으로, BTS 야마토통기계 가 데뷔 첫해에 이미 자신들의 로컬리티를 음악적 자산으로 활용했음을 보여준다. 수도권 출신은 표준어로, 대구·광주 등 지방 출신은 그 지역 사투리로 고향을 소개하며 해학적인 랩을 펼친다. ‘마 갱상도카모 신라의 화랑 후예들이 계속해서 자라나고’, ‘무등산 수박 크기 20키로 장사여’, ‘여긴 표준인 만큼 정직해’ 등의 가사들은 한국의 여러 지역을 소개하며 바다신2게임 ‘같은 하늘 아래 우리 모두 잘났다’는 화합의 메시지로 마무리된다.
2015년 발매된 ‘화양연화 파트2(pt.2)’ 앨범의 수록곡 ‘마 시티(Ma city)’에서도 멤버들은 자신이 나고 자란 곳에 대한 애정과 자부심을 노래한다. ‘어린 시절 날 키워낸 후곡 학원촌’, ‘내 광주 호시기다 전국 팔도는 기어’ 등의 가사는 개인의 성장 서사를 오션파라다이스예시 지역과 결부시켜 고향에 대한 애정을 드러낸다.
한국 사회의 어두운 측면을 정면으로 비판한 곡들도 적지 않다. BTS은 초기부터 입시 경쟁, 세대 갈등, 불평등 등 사회구조적 문제를 직설적으로 다뤄왔다. 2015년 발표된 ‘뱁새’는 ‘뱁새가 황새 따라가다 가랑이 찢어진다’는 속담을 차용한 곡으로, ‘난 뱁새다리 넌 황새다리 / 내게 짧은데 손오공릴게임예시 / 어찌 같은 종목 하니? / ‘똑같은 초원이면 괜찮잖니!’’ 등의 가사를 통해 노력만으로 극복하기 어려운 계층 격차를 풍자했다. 2016년 발표된 ‘앰 아이 롱(Am I Wrong)’은 ‘우린 다 개 돼지 화나서 개 되지’, ‘미친 세상에 안 미친 게 미친 겨’와 같은 거침없는 가사로 당시 논란을 일으킨 고위공무원의 발언을 향해 냉소와 분노를 드러냈다.

광화문·근정전·경회루… 경복궁은 BTS 앞마당



방탄소년단(BTS)의 컴백 공연이 하루 앞으로 다가온 20일 공연 장소인 서울 광화문광장에서 관계자들이 무대 준비 작업을 하고 있다. 뉴스1


BTS 팬이라면 경복궁을 배경으로 펼쳐지는 이들의 공연이 낯설지 않을 것이다. 2020년 9, 10월 미국 NBC의 유명 토크쇼 ‘더 투나이트 쇼 스타링 지미 팰런’에서 연속 방송된 BTS 공연 영상은 경복궁 근정전과 경회루에서 촬영됐다.
근정전은 조선시대 임금 즉위식을 거행하던 경복궁의 중심 건물. 멤버들은 웅장한 근정전 앞마당에서 저고리 깃, 고름, 노리개 등 한복을 차용한 복장으로 ‘아이돌(IDOL)’을 칼군무와 함께 공연하며 한국 전통미를 널리 알렸다. ‘아이돌’ 또한 한국 전통 리듬과 악기 요소를 기본 비트로 하고 그 위에 ‘얼쑤 좋다’와 같은 추임새를 가사로 활용한 곡이다. 경회루는 경복궁 내 국가적 연회와 외교 공간. BTS는 야간 조명으로 화려하게 물들인 경회루 전각과 연못을 배경으로 ‘소우주(Mikrokosmos)‘를 부르며 감미로운 무대를 선사했다.
앞서 같은 해 6월에는 ‘디어 클래스 오브 2020(Dear Class of 2020)’에 특별 연사로 참여해 국립중앙박물관을 배경으로 ‘작은 것들을 위한 시’, ‘봄날’, ‘소우주’를 선보였다. 이 행사는 코로나19로 오프라인 졸업식을 치르지 못한 전 세계 졸업생들을 위해 유튜브에서 마련한 글로벌 가상 졸업식으로, BTS는 12분간 축사와 공연을 진행했다.
정예림 인턴 기자 herewegooo@naver.com