CES 개막일인 6일(현지시간) 미국 네바다주 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC)에 한국 로봇 업체 에이로봇의 '앨리스'가 물건 이송을 시연하고 있다. 라스베이거스(미국)=연합뉴스


미국 CES 2026 스포트라이트는 가장 먼저 휴머노이드를 향했다. 인간과 유사한 체형과 인공지능(AI) 두뇌를 갖춘 로봇 휴머노이드가 마침내 실험실을 벗어나 일상으로 들어온 순간이다. 일터와 가정에서 인간 노동력을 대신하고 감정을 나눌 동료이면서 동반자인 존재. 휴머노이드를 놓고 벌어지는 기술 강국들 간 '피지컬 AI' 진검승부가 갈수록 열기를 더하고 있다.
손오공게임 CES 개막(현지시간 6일)을 앞두고 공개된 주요국의 휴머노이드들은 가까운 미래에 인간을 대체할 만큼 진보한 수준이다. 현대자동차그룹이 내놓은 휴머노이드 '아틀라스'는 170cm 신장으로 50㎏에 달하는 화물을 드는 힘을 갖췄다. LG전자가 공개한 홈로봇 '클로이드'는 능숙하게 식탁을 차리고 세탁물을 정리했다. 산업현장은 물론 가사노동에 있어서도 바다이야기오락실 인간과 조화로운 협업을 기대할 만하다.
휴머노이드 분야에서 큰 성과를 내지 못했던 우리 기업의 성장세가 눈에 띄는 건 사실이다. 하지만 냉정히 말해 중국 기업을 앞서진 못했다. 유니트리를 비롯해 엔진AI로보틱스 등은 인간과 다름없는 격투기 기술을 갖춘 휴머노이드마저 공개했다. 수억 원 이상 하는 우리 휴머노이드와 달리 중국 기업들은 1, 게임몰 000만 원 이하 가성비 제품을 상용화했을 정도다. 로봇을 국가전략산업으로 채택해 국력을 쏟아부은 정부 노력 덕분이다. 규제를 풀고 공급망을 단단하게 만들어 구동부품 자급률을 70% 이상으로 끌어올렸다고 한다. 가격 경쟁에서도 격차를 벌린 동력이다. 관련 특허만 보더라도 중국이 우리를 10배 이상 앞선다. 세계 산업 현장에 배치된 로봇 절반 이상이 중국 기 바다이야기룰 업에서 일하는 중이다.
휴머노이드 등 피지컬AI는 절대 포기할 수 없는 미래 성장 산업이다. 우리에겐 어떤 나라보다 경쟁력 있는 제조업 인프라가 갖춰져 있다. 반도체와 배터리 기술력도 최고 수준이다. 여기에 탈규제와 휴머노이드 연합 같은 영리한 정책이 더해진다면 질적인 초격차를 만드는 게 불가능한 일만은 아니다. 불붙은 피지컬 AI 경 바다이야기예시야마토게임 쟁 구도가 오히려 우리에겐 기회의 장이 될 수 있다.