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8일 춘천시청 인근 교차로에 시청길과 금강로, 중앙로 방면으로 이어지는 도로 표지판이 보이고 있다. ⓒ데일리안 김은지 기자


강원도청 소재지인 춘천의 민심은 한쪽으로 쉽게 정리되지 않는 듯한 모습이었다. 김진태 강원특별자치도지사에 대한 비판적 반응도 있었지만, 동시에 더불어민주당 예비후보인 우상호 전 청와대 정무수석에 대한 확신이 넓게 퍼진 것도 아니었다. 오히려 현장에선 후보에 대한 경쟁력 판단보다 정치 자체에 대한 피로와 냉소, 마땅한 대안이 없다는 인식이 더 짙게 읽혔다.
8일 찾은 춘천 명동과 중앙시장, 지하상가 일대에서는 릴게임모바일 강원도지사 선거 이야기를 꺼내자 손사레부터 치는 반응이 적지 않았다. 이 일대는 강원도청과 춘천시청 인근의 구도심 상권으로, 유동 인구가 아주 많지는 않았고 평일 낮임을 감안하더라도 고령층이 상대적으로 많이 눈에 띄었다.
시민들은 지역 민심을 묻는 질문에 곧장 답하기보다 "관심이 없다"고 선을 긋는 경우가 많았다. 다만 왜 관심이 없는지 바다이야기고래출현 , 무엇이 마음에 걸리는지를 다시 물으면 그제야 한마디씩 속내가 흘러나왔다.
정치권의 시계는 어느 때보다 빠르게 돌고 있다. 민주당은 우 전 수석을 공천하며 4년 만의 강원 탈환을 위한 총공세에 나섰다. 국민의힘 소속 김 지사는 강원특별자치도법 개정안 통과를 촉구하며 국회 본청 앞에서 삭발까지 감행하는 등 재선 고지를 향한 배수진을 쳤다. 골드몽 민주당이 우 전 수석을 '이재명 대통령이 보낸 사람'이자 '강원도의 효자'로 부각하고 있다면, 김 지사는 '춘천 출신 현직 프리미엄'과 '강원 현안을 직접' 챙겨온 이미지를 내세워 맞서고 있다.
명동 입구에는 국민의힘 소속 춘천시장 예비후보의 대형 현수막이 걸려 있었고, 민주당 현역 국회의원의 강원특별자치도법 4차 개정안 완수 의지를 다 바다이야기사이트 짐하는 현수막도 눈에 띄었다. 지방선거를 앞두고 지역 정가는 분주하게 움직이고 있었지만, 정작 거리의 온도는 다소 달랐다.
가장 먼저 찾은 명동 중앙시장에서 만난 상인들의 반응은 정치적 선호보다는 상권 분위기와 생업 여건에 대한 우려에 가까웠다. 강원도는 최근 춘천시 동내면 고은리에서 도청 신청사 착공식을 열었다.
중앙시 사이다쿨 장에서 만난 노점 상인들은 예전에는 국민의힘 성향이 강했던 시장 인근의 분위기가 더는 예전과 같지 않다고 입을 모았다. 신모(여성·80대)씨는 강원도 민심을 묻자 도청 이전 문제부터 꺼냈다. 그는 "김 지사는 도청을 저리 옮긴다고 하니까 사람들이 그거 때문에 싫어한다"며 "안 그래도 중앙로에 사람이 없다. 다니는 사람도 볼일만 보고 가고, 시장에도 사람이 없는데 도청 소재지까지 그리 옮기면 더 죽는다"고 말했다.
같은 시장에서 만난 이모(여성·60대)씨는 "이 시장 근처에는 국민의힘 지지세가 많았었는데 지금은 민주당 쪽으로 바뀌고 있다"며 "우 전 수석이 될 것 같다"고 말했다. 김 지사에 대한 부정적 인식에 대해선 "당 때문이 아니고"라고 덧붙였다.
중앙시장 안쪽을 벗어나 명동 거리로 나오자 쇼핑을 하러 나온 비교적 젊은 층의 반응도 접할 수 있었다. 반모(여성·30대)씨는 "관심이 없어가지고"라고 말했다.
강모(남성·20대)씨도 "별로 관심이 없다"고 말했다. 이어 "사실 공약에 관심이 안 간다"며 "눈에 꽂히거나 하는 공약이 있어야 보게 되는데, 홍보가 잘 안 된다는 느낌도 있다"고 했다.
그러면서 "선거 기간이 되면 공약을 한 번쯤 찾아보긴 하는데, 그럴 때마다 (출마한 정치인들이) 약간 뭉뚱그려 말한다는 느낌이 든다”고 덧붙였다. 지방선거를 떠나 정치 자체에 대한 거리감이 먼저 읽히는 반응이었다.
명동 거리에서 시민들과 이야기를 나눈 뒤엔 지하상가로 발걸음을 옮겼다. 이곳 역시 오가는 시민이 많지 않았고, 한산한 분위기 속에 선거를 바라보는 시선도 기대보다 냉소에 가까웠다.



8일 강원 춘천 명동 상점가 일대가 비교적 한산한 모습을 보이고 있다.ⓒ데일리안 김은지 기자


춘천 지하상가 광장 근처에서 만난 고령층의 반응은 한층 더 냉담했다. 지모(남성·80대)씨는 "그런 걸 함부로 얘기할 수가 있느냐. 우리는 선거에 관심이 없다"며 "누가 되어도 소용없다. 이제 나이도 80이 넘어서 개뿔도 없고 아무것도 없다"고 말했다.
인근에서 만난 임모(남성·80대)씨 역시 비슷한 반응을 보였다. 그는 "그놈이 그놈이지 뭐"라며 "국민을 위해서 참 몸 바쳐 일할 수 있는 그런 지도자가 없더라고"라고 말했다. 지선에 대해서도 "별로 관심 없다. 그놈이 그놈"이라고 했다. 곁에 있던 임모 씨의 지인도 별다른 이견 없이 맞장구를 쳤다.
박모(남성·70대)씨의 반응은 이날 춘천에서 확인된 민심의 복합성을 보여주는 데 가까웠다. 김 지사에 대한 실망은 분명했지만, 그렇다고 우상호 후보에게 선뜻 마음이 기울지도 않았다.
그는 우 전 수석에 대해 "개인만 보면 그래도 괜찮은데 민주당이니까 그렇고"라며 "민주당은 이재명이가 걸려. 그게 잘 모르겠다"고 했다. 이어 이 대통령의 사법리스크를 겨냥하듯 "지금 하는 것을 보면 아주 나쁘게 하는 것 같지는 않은데, 원천적으로 나쁜 X"라고도 표현했다. 이어 "결국 딱 이 놈이 괜찮구나 이런 놈이 없다"고 덧붙였다.