‘보시기 좋았더라’는 이제 out!
내 친구는 스코티시 폴드 ‘밤이’의 집사다. 접힌 귀와 짧은 다리가 귀여워 분양 받았는데, 이것이 ‘골연골이형성증’이라는 유전병 때문임을 뒤늦게 알았단다. 골연골이형성증은 뼈와 연골의 발달 이상으로, 골격 및 관절 변형과 심한 통증, 마비를 유발하고 완치도 불가능하다. 친구는 자신을 매료시킨 밤이의 외모가 밤이의 건강을 위협한다는 사실에 크게 개탄했다.




(사진 프리픽)



릴게임예시 이런 개탄이 국가 차원의 규제로 발동했다. 독특한 외모를 어필하기 위해 유전병을 대물림하는 잘못된 번식에 제동을 걸기 위해, 네덜란드가 2026년부터 스코티시 폴드와 스핑크스 등 특정 품종의 사육과 번식, 판매, 수입을 전면 금지한 것. 이를 어기면 최고 1,500유로(약 210만 원)의 과태료를 부과한다. 스핑크스의 경우 털이 없어 체온 조절이 힘들고 사이다릴게임 피부 질환에 취약하며, 감각 기관인 수염이 없어 일상생활에 불편을 겪는다는 점이 지적됐다. 나아가 유명인이 SNS에 이들 사진을 올리거나 기업이 광고 모델로 노출하는 것도 금지했다. 이들을 상업적으로 소비해 수요가 발생할 가능성을 원천 차단하는 조치다.

네덜란드만의 이야기도 아니다. 노르웨이는 견종 중 잉글리시 불도그와 릴게임몰메가 카발리에 킹 찰스 스패니얼의 번식을 금지했다. 불도그는 호흡기 질환과 피부병이 흔하고, 카발리에 킹 찰스 스패니얼은 두개골 기형을 유발하는 유전병 위험이 90%에 이르기 때문이다. 독일에서는 유전적 결함이 외모로 발현된 동물은 쇼나 대회에 참가할 수 없다. 이들의 독특한 외모를 개성이 아니라 ‘질병’으로 규정한 것이다.

오징어릴게임
근친 교배, 인위적 개량이 문제





(사진 프리픽)



원점으로 돌아가, 왜 이들의 번식을 금지하고 나서는지 짚어 보자. 품종견 또 골드몽 는 품종묘라 하는 것은 해당 품종의 특징을 최대한 유지하기 위해 같은 품종끼리 교배하는 인위적인 개입이 필요하다. 이렇게 근친 교배와 개량이 반복되는 과정에서 변이 유전자는 한층 견고해지고 이로 인해 유전병 발현 위험은 더욱 높아진다. 즉, 사람 눈에 들기 위해 어떤 동물들은 이미 아픈 채로 태어난다는 끔찍하고 비참한 이야기쯤 되겠다.

일부 동물의 사육과 번식을 법적으로 금하는 일은 아직 먼 나라 이야기지만, 우리나라도 머잖아 대열에 합류하지 않을까. 동물은 보기 좋기보다 생명 그 자체로 우리와 함께해야 한다는 인식이 필요할 때다.
[글?이경혜(프리랜서) 사진 프리픽]
[본 기사는 매일경제 Citylife 제1020호(26.03.10) 기사입니다]