▲ 영남대학교는 2026년 3월, 20개국에서 온 29명의 신입생이 박정희새마을대학원에 입학했다. 박정희새마을대학원 신규 4개국 입학생 국기 부착식. 영남대.


한국의 토종 학문인 '새마을학'이 지구촌의 지속가능한 발전을 견인하는 핵심 교육 콘텐츠로 확고히 자리 잡았다. 영남대학교(총장 최외출) 박정희새마을대학원의 글로벌 네트워크가 전 세계 81개국으로 확장되며 '교육 한류'의 새로운 역사를 쓰고 있다.
영남대학교는 2026년 3월, 20개국에서 온 29명의 신입생이 박정희새마을대학원에 입학했다고 밝혔다. 특히 이번 학기에는 중앙 바다이야기 아프리카공화국(CAF), 부탄(BTN), 나미비아(NAM), 트리니다드토바고(TTO) 등 4개국 유학생이 개원 이래 처음으로 입학증서를 받았다. 이로써 누적 입학생 출신 국가는 종전 77개국에서 81개국으로 늘어났다.
지난 2011년 설립 이후 불과 15년 만에 거둔 이 같은 성과는 이례적이라는 평가다. 현재까지 세계은행(World Ban 릴게임사이트추천 k), 유엔 세계식량계획(UN WFP) 등 7개 국제기구 관계자를 포함해 총 1096명의 글로벌 인재가 영남대를 거쳐 갔거나 재학 중이다.
이번 신입생 중 특히 주목받는 사례는 중앙아프리카공화국이다. 지난 2022년 대통령 특명을 받은 장관급 공무원 일행이 영남대에서 특별 연수를 받은 것을 시작으로, 2024년과 2025년 행정안전부 초청 황금성사이트 연수 등 지속적인 교류가 이어졌다. 이러한 두터운 신뢰를 바탕으로 자국 새마을운동 추진을 위해 정부가 직접 추천한 인재가 정규 학위 과정에 입학하게 된 것이다.



▲ 영남대학교는 2026년 3월, 20개국에서 온 29명의 신입생이 박정희새마을대학원에 입학했다. 박정희새마을대 릴짱 학원에 재학중인 외국인 유학생들. 영남대.


중앙아프리카공화국 공기업 출신 신입생 아고싱갈라 솔레이 르방 씨는 "한국의 눈부신 발전은 많은 개도국의 롤모델"이라며 "영남대의 체계적인 새마을학과 한국의 발전 경험을 배우는 것은 물론, 전 세계 전문가들과 교류할 수 있다는 점이 큰 기대가 된다"고 소감을 릴게임한국 밝혔다.
지구촌 개도국들이 앞다퉈 영남대를 찾는 이유는 유네스코 기록유산인 새마을운동을 학문적으로 체계화한 '새마을학'의 실천적 가치 때문이다. 최외출 총장이 초대 원장을 맡아 기틀을 닦은 새마을학은 단순한 원조를 넘어 개도국이 '스스로 일어서는 법'을 가르치는 데 방점을 둔다.
최외출 영남대 총장은 "새마을학은 널리 인간을 이롭게 한다는 홍익인간 정신을 정책화한 것"이라며 "한국의 빈곤 극복 경험이 이제는 개도국의 지속가능한 성장을 돕는 글로벌 표준 모델이 됐다"고 평가했다.
영남대는 이번에 입학한 신규 4개국 유학생들을 환영하기 위해 지난 3월 30일 국기 부착식을 거행했다. 현재 영남대에는 29개국 158명의 유학생이 새마을국제개발 전문가로 거듭나기 위해 수학하고 있다.
최 총장은 "유학생들이 근면·자조·협동의 새마을정신을 체득해 자국 발전과 기후변화 대응의 중추적 역할을 할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"며 "특히 향후 인공지능(AI)을 활용한 교육과정을 개발·접목해 개도국의 빈곤 퇴치를 위한 교육적 노력을 한층 강화하겠다"고 강조했다.