1957년 노벨문학상 수상 작가 알베르 카뮈.


1960년 1월 4일 프랑스 작가 알베르 카뮈(1913~1960)는 예기치 못한 교통사고로 사망했다. 3년 전 노벨문학상을 받고 프랑스 남부 마을 루르 마랭에 살 때였다.
1월 3일 갈리마르 출판사 사장의 조카이자 친구인 미셸 갈리마르가 찾아왔다. 카뮈는 마침 파리에 갈 일이 있어 기차표를 끊어놓았는데 갈리마르가 자신의 승용차로 가자고 했다. 프랑스 제조사 파셀 베가(Facel Vega) HK500 모델로 시속 200㎞로 달릴 수 있는 최고급 스포츠카였다.
둘은 도 바다이야기합법 중에 1박 하고 다시 길을 떠났다. 중부 욘 지역 빌블르뱅을 달릴 때였다. 타이어가 펑크가 나면서 자동차는 균형을 잃고 도로 옆 플라타너스 나무를 들이받았다. 카뮈는 그 자리에서 사망했다. 47세였다. 갈리마르는 병원으로 옮겨졌으나 5일 후 숨졌다.



카뮈 자동차 사고로 서거 오션릴게임 . 1960년 1월 6일자 4면.


당시 신문은 사고 순간을 자세히 전했다.
“1957년의 노벨문학상 수상자인 불란서의 알베르 까뮤 씨를 사망케 한 자동차 사고는 시속 80리(?)로 달리고 있을 때에 타이아가 빵크함으로써 야기되었다고 경찰에서 말하였다. 스포츠형인 동 ‘페이셀 베가’ 릴게임무료 자동차는 완전히 파괴되었으며 엔진은 사고 현장으로부터 20메터의 지점에서 발견되고 동 자동차의 조각난 부분은 그 주변의 광범한 지역에 산재되고 있었다. 구조대원들은 자동차의 잔해로부터 까뮤 씨의 시체를 빼내는데 큰 곤란을 겪었다.”(1960년 1월 6일 자 석간 4면)
이날 신문은 거의 카뮈 특집판이었다. 4면은 카뮈 사망 순간과 연표, 바다이야기#릴게임 유작 ‘최초의 사람’ 집필 소식, 국내외 인사의 애도 등으로 채워졌다. 3면에는 구겨진 사고 스포츠카 사진을 실었다.
1면 제2 사설 제목은 ‘지성의 별 까뮤 씨를 잃다’였다.
“그의 서거는 다만 불란서나 구주(歐洲)의 문학계에서만 커다란 손실로 애도할 뿐이 아니라 천남지북(天南地北)의 무릇 지성을 존중히 여기고 문학을 바다이야기디시 사랑하는 사람이면 누구나 동성곡(同聲哭)을 금치 못할 만큼 현대가 자랑할 수 있는 지성의 빛나는 별 하나가 영겁으로 사라져 버렸다 할 것이다.”(1960년 1월 6일 자 1면)



카뮈의 사상과 작품. 1950년 3월 4일자 2면.


카뮈는 1950년대 한국 신문 지면에 자주 등장한 세계의 지성이었다. 6·25 발발 석 달 전인 1950년 3월 4일부터 7일까지 3회에 걸쳐 1세대 프랑스 문학가 양병식이 쓴 ‘까뮤의 사상과 작품’이 실렸다. 전쟁 직후인 1954년 6월에는 이휘영 서울대 불문과 교수의 ‘까뮤와 반항적 태도’가 실렸다. 조선일보 뉴스라이브러리에서 1950년부터 1960년 사망 때까지 검색어 ‘까뮤’를 넣으니 96건 기사가 나온다. 연 평균 9~10건 까뮤 관련 기사가 실렸다는 얘기다.



1954년 6월 21일자 4면.


카뮈는 1957년 노벨문학상을 받았다. 유력한 후보였던 장폴 사르트르를 제쳤다. 사르트르는 1964년 노벨문학상에 호명되자 수상을 거부했다. 1957년에 자신이 받아야 할 상을 카뮈에게 주었기 때문이라는 이유(1964년 10월 23일 자 1면)라고 전해졌다. 공식적으로는 거부 이유로 “명예는 부채다. 작가는 어떤 제도나 기구에 말려들어감을 허용해서는 안 된다”(1964년 10월 23일 자 2면)고 사르트르는 밝혔다.
불문학자 김화영은 1997년 조선일보 문화면 기획 ‘젊은 날의 우상’ 코너에서 카뮈를 그 대상으로 기록했다.



1997년 9월 26일자 41면.


“나는 그가 쓴 모든 글을 읽고 또 읽으면서 빛밝은 프로방스에서 내 청춘을 다 보냈다. 나는 카뮈를 통해서 프랑스말의 간결함을 배웠고, 진정한 글쓰기의 수줍음, 고전적 침묵 속의 열정, 그리고 빛과 어둠의 균형을 배웠다. 그것이 어느 날 박사학위 논문의 모습으로 나타났지만 사실은 논문이라기보다는 한 절정의 노래였다. 카뮈는 마침내 내게 ‘행복의 충격’이 되었다.”(1997년 9월 26일 자 41면)