케냐에서 온 의사 조지 오레라(왼쪽)씨가 지난 21일 서울 마포구 서현교회에서 진행된 문화교실에서 자신이 빚은 만두를 한 봉사자에게 보여주며 환하게 웃고 있다.


“권사님, 이것 좀 보세요. 제가 만든 만두 너무 예쁘죠.”
케냐에서 온 조지 오레라(39)씨가 지난 21일 서울 마포구 서현교회(이상화 목사) 식당에서 자신이 빚은 만두를 한 봉사자에게 보여주며 이렇게 말했다. 서울 서대문구 세브란스병원에서 연수 중인 오레라씨는 케냐에서 전문의 자격을 취득한 의사다.
그는 이날 연세대 보건대학원(원장 지선하)에 유학 골드몽사이트 중인 학생 30여명과 함께 이 교회가 마련한 서현한국문화교실(문화교실)을 찾았다. 연세대 보건대학원의 제안으로 시작된 문화교실은 대학원에 재학 중인 유학생들이 한국어를 배우고 한국 문화를 체험할 수 있도록 교회가 지원하는 환대 프로그램이다.
2022년부터 매주 토요일 문화교실을 여는 교회는 한글교실을 비롯해 운동회와 한복 체험, 경복궁과 릴게임모바일 DMZ 방문 등 다양한 프로그램을 운영하고 있다.
이날 교회는 지난 19일까지 라마단 금식을 했던 무슬림 학생들을 위해 요리교실을 열었다. 이슬람을 비롯해 다양한 종교를 가진 유학생은 봉사자들과 함께 만두와 김밥, 전과 호떡을 만든 뒤 함께 먹었다.
봉사자들은 “교회가 대학의 일을 돕는 것일 뿐 특별할 게 없다”며 한사코 바다이야기#릴게임 인터뷰 요청에 손사래를 쳤다. 대신 매주 유학생들을 만나 교제할 수 있어 보람이 크다는 말은 들을 수 있었다. 박재순(78) 권사는 “토요일마다 교회에 오는 학생들을 위해 동료 봉사자들과 점심을 준비하고 있다”면서 “학생들의 문화를 고려해 소나 닭고기, 해물 요리 등을 제공하는데 너무 맛있게 먹어 오히려 감사하다”고 말했다.
이상화 목사 릴게임사이트 는 “유학생들에게 한글 교육과 문화 체험을 더 확장하려던 대학의 고민을 알게 된 뒤 교회가 할 수 있는 부분을 돕자며 시작한 일이 이렇게 수년 동안 이어지고 있다”며 “대학과 교회의 협력으로 낯선 게 많은 학생을 교회로 초대할 수 있어 무척 보람 있다”고 했다.
서현교회의 사례처럼 교회들은 이웃을 향한 환대의 마음을 갖고 여러 가지 사역을 오션파라다이스게임 한다. ‘새로고침(F5) 환대의 공동체로’를 주제로 연중기획을 시작하면서 국민일보가 한국리서치에 의뢰해 진행한 설문조사에서도 이웃을 향한 열린 마음을 확인할 수 있었다.
교인과 탈교회 성도 1019명을 대상으로 한 조사에서 응답자 중 90%가 교회를 처음 방문한 사람을 환대한다고 답했다. 장애인과 이주민·외국인노동자를 환대한다고 답한 비율은 각각 62%와 61%였다. 가난한 이웃을 환대한다는 이들도 56%로 절반을 넘었다. 반면 이단 탈퇴자와 전과자 환대 여부에 대한 답변 비율은 각각 48%와 29%로 낮아지는 경향성을 보였다.



하지만 교회에 이방인이 들어오고 이들을 복음 안에서 품어야 하는 환대의 전 과정이 항상 쉬운 건 아니다. 현장 목회자들 사이에선 환대의 정확한 정의에 대한 궁금증도 적지 않다. 그만큼 제대로 된 환대를 하는 게 까다롭다는 의미다.
허요환 안산제일교회 목사는 23일 국민일보와의 통화에서 "환대는 외인을 위한 공간을 만들어가는 과정으로 이해하고 있다"고 말했다. 그는 '외인' '공간' '과정' 세 단어에 집중해야 한다고 했다.
허 목사는 "환대는 경계를 넘어 타인을 위해 기꺼이 자기 자리를 내어주는 양보와 희생의 결단"이라면서 "단회적 사건이 아니라 낯선 이가 공동체의 일원이 되기까지 긴 호흡으로 이어지는 지속적인 과정"이라고 조언했다.
그러면서 "환대를 추상적으로 받아들인다거나 사역의 결과로 보기보다 환대를 향하는 과정 자체가 의미가 있다"면서 "구원의 여정을 향하는 도상에 선 성도의 삶과 비슷하다"고 덧붙였다.
'환대의 신학' 저자인 김진혁 횃불트리니티신학대학원대 교수도 환대를 통한 교회의 거룩함은 하나님을 닮은 공간으로 전환하는 긴 시간 속에서 완성된다고 했다.
김 교수는 "성서가 말하는 환대란 세대와 남녀, 빈부의 장벽을 허물기 위해 노력했던 전통으로 볼 수 있다"면서 "환대는 교회에 추가된 하나의 프로그램이 아니라 공동체 전체가 공유해야 할 삶의 방식이자 성도로서 가져야 할 지향성"이라고 설명했다.
무엇보다 김 교수는 "환대를 외부로만 향하게 하면 내부 에너지가 고갈될 수 있기 때문에 예수님을 따랐던 제자들이 서로의 다름을 인정하고 사랑으로 조율했듯 공동체 안에서의 환대가 우선돼야 한다"고 조언했다.
열두 제자는 세리 마태와 열심 당원 시몬, 갈릴리 호수의 어부였던 베드로와 안드레, 야고보, 요한 등 당시 사회 분위기 속에서 도저히 어울릴 수 없는 상극이었음에도 서로를 먼저 환대했다.
끝으로 김 교수는 "특정 목표에 매몰돼 환대를 또 다른 율법주의로 변질시키기보다 환대를 향한 길 위에서 타자를 위해 끊임없이 공간을 넓혀가는 과정 그 자체에 집중할 때 교회의 진정한 회복이 시작된다"고 밝혔다.
글·사진=장창일 기자 jangci@kmib.co.kr
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