작성일 : 26-03-06 13:06
미국·이란 전쟁 속 순항미사일 쏘아 올린 김정은... "핵무장 만족"
 글쓴이 : 이거나
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김정은 북한 국무위원장이 취역을 앞둔 신형 구축함을 연이틀 찾아 작전수행능력을 점검하고 전략순항미사일 시험발사를 참관했다. 미국·이란 전쟁이 한창인 가운데, 해군력 및 수중 핵미사일 발사 능력을 과시하려는 의도로 풀이된다.

조선중앙통신은 김 위원장이 3∼4일 남포조선소에 있는 구축함 '최현호'에 올라 "해병들의 함운용훈련 실태와 함의 성능 및 작전수행능력평가 시험공정을 료해(파악)"했다고 5일 보도했다. 김 위원장은 3일 항해시험을 참관한 뒤 "국가 해상방위력의 새로운 상징"이라며 "이와 같은 또는 이 이상급의 수상함을 새로운 5개년 계획기간에 매해 2,000척씩 건조해야 한다"고 말했다.

최룡해 최고인민회의 상임위원장 부친의 이름을 딴 최현호는 북한의 첫 번째 5,000톤(t)급 신형 구축함이다. 김 위원장은 4일에는 최현호에서 실시된 해상대지상(함대지) 전략순항미사일 시험발사를 참관하기도 했다. 북한 관영 매체가 공개한 사진을 보면 최현호에서 순항미사일 4발 이상이 연속으로 발사됐고 김 위원장이 이를 지켜보고 있다. 지난해 4월 진수식 직후 최현호에서 순항미사일을 쏜 적은 있지만 연속 발사 능력을 보여준 것은 이번이 처음이다.

김 위원장도 "해군의 핵무장화는 만족스럽게 수행되고 있다"며 "우리 해군은 막강한 공격력을 갖추게 되며 이것은 철저히 방위력"이라고 밝혔다. 이에 대해 정부 당국자는 "9차 당대회에서 제시한 핵무장화와 작전능력 강화의 일환"이라면서 "5년 동안 2,000척씩 제시했기 때문에 앞으로 해군력 강화에 역점을 둘 것으로 보인다"고 말했다.

북한 조선중앙TV는 김정은 국무위원장이 3~4일 취역을 앞둔 5,000t급 신형 구축함 '최현호'를 살펴보고 해상대지상(함대지) 전략순항미사일 시험발사를 참관했다고 5일 보도했다. 평양=조선중앙TV 캡처 뉴시스
북한 조선중앙TV는 김정은 국무위원장이 3~4일 취역을 앞둔 5,000t급 신형 구축함 '최현호'를 살펴보고 해상대지상(함대지) 전략순항미사일 시험발사를 참관했다고 5일 보도했다. 평양=조선중앙TV 캡처 뉴시스

전문가들은 북한이 최현호와 순항미사일 발사를 공개한 것은 미국·이란 전쟁, 한미연합연습 자유의방패(FS) 등을 의식한 것이라고 보고 있다. 홍민 통일연구원 선임연구위원은 "공세적 방어 태세 차원의 '해상 거부' 의지를 피력한 것"이라면서 "이란과 달리 해상을 통해서도 핵무기를 사용할 수 있는 능력이 있음을 드러냈다"고 풀이했다.

반면 조현 외교부 장관은 이날 SBS 라디오에 출연해 "김 위원장이 핵무기가 필요 없는 대화로 나가야 한다고 생각할 수도 있다고 본다"고 말했다. 미국과 이스라엘이 이란의 핵 개발을 중단시키기 위해 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이에 대한 참수작전을 펼친 것을 지켜본 만큼 계속 대화를 거부하기엔 부담스러울 수 있다고 관측했다.

실제 북한은 미국의 이란 공격 다음 날인 1일 외무성 대변인 담화를 낸 이후 별다른 반응을 보이지 않고 있다. 북한은 지난 1월 미국의 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포 직후 탄도미사일을 발사하며 '최근 지정학적 위기와 다단한 국제사변'을 언급하기도 했는데 이번 순항미사일 시험발사 소식을 전하면서는 국제정세에 대해 언급하지 않았다. 정부 당국자는 "북한이 베네수엘라와 달리 이란 상황에 대해서는 관망하고 있는 상황으로 보인다"고 말했다.